目前，我國對外商直接投資的主要特點表現為多個方面。首先，由成本導向型向收益導向型轉變，企業不再僅僅關注低成本，而是更加注重投資的收益回報。其次，從低成本領域向高利潤領域轉變，這意味著外資逐漸向附加值更高的產業領域傾斜。再者，從機會主義投資轉向長期投資，更加注重在東道國的可持續發展。勞動密集型產業仍然占主導地位，說明在一定程度上，我國的勞動力資源優勢依然對外資具有吸引力。此外，制造業的資本投入一直比較高，外商投資高新技術產業呈現出低附加值產品的制造與高附加值技術的研發相分離的特點。具體表現為，在外資掌握關鍵技術和核心技術的同時，將具體的產品技術開發和技術測試過程伴隨著高新技術產品引入我國，這些產品在中國進行測試和組裝后出口到歐美等地區。同時，隨著中國勞動力成本的逐步上升，外商投資企業享受的部分超國民待遇逐步取消，流入勞動密集型產業的 FDI 增速下降；我國部分民族企業公司治理能力薄弱，與技術管理水平高的大型跨國公司合作優勢不明顯，導致資本流入和技術密集型 FDI 增長緩慢。從自由港流入中國的 FDI 很大一部分屬于國際熱錢范疇，有的甚至屬于國內資本回流，國際熱錢的大量流入可能增加我國的金融風險，甚至影響金融體制改革的順利進行。

外商直接投資對東道國的經濟增長具有顯著的促進作用。資本的流入可以彌補國內投資的不足，加速基礎設施建設，提高生產效率。例如，外資企業的先進技術和管理經驗，可以帶動當地產業鏈的升級，增強產業競爭力。外商直接投資還可以增加出口，提高國際競爭力，進一步促進經濟增長。同時，外商直接投資可以帶動國內投資，激發市場活力，促進經濟增長。在產業結構方面，外商直接投資可以帶動產業結構升級，促進高新技術產業和現代服務業的發展。引入先進的生產技術和管理經驗，提高產業水平和競爭力，促進產業集聚和產業鏈完善，形成產業集群效應。此外，外商直接投資對就業市場的影響也不容忽視。外資企業的設立通常伴隨著大量的就業機會，尤其是在發展中國家，這些就業機會往往集中在制造業和服務業。

外商直接投資也可能對東道國經濟產生一些負面影響。一方面，外商直接投資可能導致東道國企業間的工資差距擴大。外商投資企業往往能夠提供更高的工資水平，吸引更多的高素質勞動力。而由于外商投資企業的技術和管理水平較高，它們的產品往往也具有較高的市場競爭力，從而可能對本土企業造成一定的沖擊，導致本土企業降低工資水平或裁員。另一方面，過分夸大外商直接投資對 GDP 的作用可能存在問題。雖然外商直接投資對 GDP 確實具有促進作用，但如果考察外商直接投資對國民收入的作用，相比國內資本來說，外商直接投資的作用并不顯著，與實行經濟可持續發展以提高國民福利、真正改善人民生活的根本目標還存在一定距離。同時，我國吸引外商直接投資的重要舉措之一是對外商直接投資實行稅收優惠，平均來看，外資企業在我國的平均稅負大約只有 12%，使用成本較高。此外，跨國公司實行動態技術差距的策略，一段時間內可以縮小我國與發達國家的技術差距，但 FDI 引進技術后，進一步創新的程度低，往往停留在淺度國產化階段，當到達一定程度后，就會停滯，差距甚至再度拉大，削弱了我國經濟自身的內生增長能力。外商直接投資還可能帶來環境和社會問題。一些外資項目可能涉及高污染、高能耗的生產活動，對當地環境造成破壞。同時，外資企業在勞工權益、社區關系等方面的表現，也會影響其在東道國的社會形象和長期發展。