FDI 項目審批流程較為復雜。首先，在發改委立項。根據投資項目的情況，向相應的發展改革部門（國家發改委或地方發改委）申請投資項目立項。如果項目屬于《外商投資項目核準和備案管理辦法》中規定的需要核準的項目類別，如《外商投資產業指導目錄》中有中方控股（含相對控股）要求的總投資（含增資）3 億美元及以上鼓勵類項目、總投資（含增資）5000 萬美元及以上限制類（不含房地產）項目等，需提交詳細的項目申請報告及相關材料，進行核準申請；不屬于上述核準范圍的項目，則進行備案申請。
在獲得發改委的核準或備案后（如果需要），進行商務審批。向商務主管部門提交申請材料，包括項目情況說明、投資方信息等，進行外資準入審批。商務部門會對投資項目進行審核，審核內容包括企業的資質、投資項目的可行性、是否符合產業政策等。根據投資目的地的政策規定，申請可能分為備案制和審批制。對于符合備案條件的項目，商務部門會在規定時間內完成備案；對于需要審批的項目，商務部門會進行詳細的審查并作出批準或不批準的決定。
在一些國家或地區，對于大型或特定類型的投資項目，需要先向相關申請項目立項。例如在中國，某些行業的外商投資項目需要向發改委提交項目申請報告，獲得立項核準后才能進行后續的投資備案或審批。立項申請材料通常包括項目簡介、投資規模、建設內容、技術方案等，會對項目的必要性、合理性、合規性等進行審查。