長期性：與短期的證券投資不同，FDI通常涉及長期的投資關系，投資者對投資企業擁有一定程度的控制權或至少有重要的影響力。

控制權：FDI的投資者不僅尋求收益，還追求對企業的控制權或經營管理權。

跨境性：FDI涉及跨國界的資本流動，投資者和投資接受國通常位于不同的國家和地區。

多樣化的形式：FDI可以通過設立全資子公司（外商獨資企業）、合資經營企業、合作經營企業或合作開發資源等多種方式進行。

政策鼓勵：中國政府為了吸引外資，通常會對外商投資給予一定的政策優惠，如稅收優惠、土地使用權優惠等。